微生物是指肉眼难以看清、需要借助光学显微镜或电子显微镜才能观察到的一切微小生物的总称。微生物包括细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生生物、显微藻类等在内的一大类生物群体，它个体微小，与人类关系密切。涵盖了有益跟有害的众多种类，广泛涉及食品、医药、工农业、环保、体育等诸多领域。
抗微生物药物可以通过杀死微生物或抑制微生物的增长来治疗感染，当这些药物对细菌不再起效时，我们就说微生物产生了耐药性。
抗菌药物在国内通常包括抗细菌药物和抗真菌药物，抗微生物药物相比抗菌药物包含的药物范围更广，也涵盖了抗病毒药物和抗寄生虫药物，同时有些抗微生物药物也可应用于抗肿瘤领域。
